Elektromobilität im ÖPNV ist aktueller denn je. Zusammen mit dem Zukunftskongress „Autonomes Fahren“ machen die VDV-Elektrobuskonferenz und die Fachmesse deutlich: Die Transformation beginnt mit der Elektrifizierung per Batterie und Brennstoffzelle – und geht in der Perspektive über zu Bussen, die fahrerlos unterwegs sind. Für den Austausch über die aktuellen Entwicklungen bietet die Veranstaltung vielfältige Kommunikationsmöglichkeiten und ein umfangreiches Programm. Neben politischen Rahmenbedingungen stehen auf der Agenda der Konferenz Erfahrungsberichte, Elektromobilität im ländlichen Raum, technische Entwicklungen in den Bereichen Sektorenkopplung und Wasserstoff, Energieversorgung und Lademanagement sowie Depot und Batteriehandling. Auf der Fachmesse wird der aktuelle Stand bei Komponenten, Systemen, Elektrobussen und Ladeinfrastruktur präsentiert. Nach der Elektrifizierung steht die Branche vor der Automatisierung des Betriebes: Gerade für den ländlichen Raum versprechen sich die Verkehrsunternehmen davon Kostenvorteile, die den Befreiungsschlag für die Wirtschaftlichkeit zum Beispiel von On-demand-Verkehren im ländlichen Raum bedeuten könnte. Auch der immer gravierender werdende Mangel an Fahrpersonal wirkt als ein Treiber.

Neben Vorträgen zu aktuellen Fahrzeugkonzepten und ihren Einsatzmöglichkeiten werden dort Shuttles präsentiert, die die Zukunft des Fahrens greifbar machen. „Bei der konzeptionellen Ergänzung unserer Fachveranstaltung haben wir das Feedback der Besucherinnen und Besucher von den vorangegangenen Veranstaltungen einfließen lassen und wollen den Aufbruch in eine neue Zeit noch greifbarer machen“, erklärt ­Martin Schmitz, Geschäftsführer Technik beim VDV: „Mit diesem Schritt haben wir die wichtigsten Zukunftsthemen der Branche in einer Veranstaltung gebündelt, was sie für die Teilnehmenden noch attraktiver macht.“ So können die Besucher an zwei Tagen auf drei Bühnen die Fachvorträge verfolgen und in der Fachausstellung intensives Networking betreiben.

Mit dem frühen Termin im März 2023 kehrt die VDV-Elektrobuskonferenz wieder in ihren alten Rhythmus zurück. Als erste Veranstaltung des Jahres wartet sie mit einer einzigartigen Kombination von Elektromobilität und Autonomem Fahren auf. „Die VDV-E-Buskonferenz bleibt in diesem Bereich die Leitveranstaltung für den ÖPNV im deutschsprachigen Raum. Wir werden weiterwachsen“, ist sich Martin Schmitz sicher: „Schließlich konnten wir bereits vier Monate vor Veranstaltungsbeginn die gleiche Anzahl an Ausstellern und Bussen für unsere Veranstaltung gewinnen wie im Vorjahr.“ 2022 konnte mit 780 Teilnehmerinnen und Teilnehmern ein neuer Rekord vermeldet werden. Gleiches gilt für die angeschlossene Fachmesse, auf der sich 70 Aussteller mit 19 Fahrzeugen präsentierten.